Про Поддубного знают все, а вот одним из его сильнейшим противников и великим силачом был Лука Петрович Копьёв.
Настоящая фамилия великого тяжелоатлета Луки — Копий. Родился в 1882 году в селе Патокино Бутурлиновского района. С детства отличался богатырской силой и ловкостью.
В начале ХХ века Луку Копьёва призвали на службу в Петербургский лейб-гвардии гренадерский полк. Гренадерскими называли части, предназначенные для штурма. Полк этот считался элитным.
Гренадеры были вооружены ручными гренадами (гранатами) — это тяжёлые чугунные шары с фитилём, заполненные порохом. Солдаты носили по нескольку гранат, что требовало большой силы и ловкости: чтобы подобраться с гренадами к вражеским позициям. В гренадерский полк принимали новобранцев крепких. Не случайно до сих пор словом «гренадер» характеризуют рослого, сильного, широкоплечего человека.
Лука Копьёв был как раз таким: рост 180 см, обхват груди — 132 см, вес — 113 кг, бицепс — 45 сантиметров.
Вместе с ним в полку служил брат Ивана Поддубного — Митрофан. Это был великан двух метров ростом: он поднимал связку гирь общим весом 260 килограммов.
Во время службы наш земляк увлёкся французской борьбой (сейчас она называется греко-римской). Его первым соперником был Митрофан Поддубный, и Лука боролся с ним на равных.
В 1910 году Лука вступил в атлетическое общество в городе Санкт-Петербург. А первый кружок тяжелоатлетов организовал в 1885 году врач Владислав Краевский. Этот год считается точкой отсчёта российской тяжёлой атлетики. В сообществе собрались великие силачи того времени. Тогда разграничения между борцами и гиревиками не делалось.
В 1896 г. из кружка выделилась группа под руководством графа Георгия Рибопьера, так появилось Санкт-Петербурское добровольное атлетическое общество, куда пришёл наш земляк Лука Копий. Граф Рибопьер был не только силачом, но и меценатом: он стоял у истоков российского олимпийского движения.
Уже через три месяца Лука Копьёв (уже с псевдонимом), занял первое место на XIV всероссийском чемпионате по гирям (деления на весовые категории не было) в марте 1910 г.
Атлеты соревновались в 3 дисциплинах: жим, рывок, толчок. Упражнения выполнялись левой, правой и двумя руками. По сумме веса победил Лука Копьёв с весом 692,8 кг, второе место – Гуго Войко (681,4 кг), третье – Георгий Дёмин (661,8 кг).
Уже в мае на Всероссийском чемпионате по борьбе Лука Копьёв снова занял высшее место пьедестала почёта. Так наш земляк стал первым и последним в истории тяжёлой атлетики российским чемпионом и по борьбе, и по гирям.
Меценат граф Рибопьер конечно обратил внимание на достижения Луки Копьёва и отправил его учиться в Париж. Его тренером стал Эжену де Пари, который ранее тренировал Поддубного.
Французский наставник не только тренировал Луку, но и заявил его в чемпионат известного деятеля в сфере борьбы Дюмона. Копьёв продемонстрировал русскую силу: разделил первое место со знаменитым бельгийцем борцом, чемпионом мира Констаном ле Марином. А также одолел бельгийца Омера ле Бульона и одного из лучших борцов Франции Эмиля Верве. В Европе о Луке ещё не знали, так что общественность была в удивлении и восторге. Копьёв стал знаменит, и окончив тренировки, он отправился выступать в Южную Америку.
В Санкт Петербург Лука Копьёв вернулся в 1912 году. Здесь он выступал цирке «Модерн». В моде были соревнования по борьбе: тут выступали именитые атлеты, такие как Иван Поддубный и Иван Заикин.
Лука в цирке «Модерн» одержал 20 побед в дебютном выступлении. Были два поражения — от Николая Вахтурова и Николая. В том же году на соревнованиях в Москве в «Зоологическом саду» Лука Копьёв одержал 33 победы! И снова дважды уступил -Вахтурову и Генриху Веберу. В итоге Лука получил второй приз.
Осенью 1913 г., Лука снова получил второй приз за 13 побед. На том чемпионате внимание всех было приковано к боям Поддубного, Копьёва и Алекса. Все трое борцов шли без поражений.
Лука Копьев провёл вничью 20-минутные поединки и с Абергом, и с Поддубным. Наш земляк прекрасно держался с титулованными чемпионами! До этого Поддубный 5 сильных соперников победил всего за 30 минут, а Лука Копьёв оказал серьёзное сопротивление. Но в решающей схватке одолеть великого Ивана Поддубного Луке увы не удалось.
В дальнейшем Лука Копьёв много выступал в Москве, Санкт-Петербурге, в других городах, занимая первые и вторые места. Он побеждал таких известных атлетов как «японский великан» Тиганэ и темнокожий борец Чемберс Ципс.
В последний раз Копьёв вышел на бой в 1927 г. в Воронеже, там одержал 6 побед, но чемпионат не был завершён. Через три года Лука Копьёв умер от болезни на родине — в Бутурлиновском районе.
